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Haute de plus de 16 mètres et large de 10 mètres, la façade monumentale de la bibliothèque de Celsus (un Éphésien qui fut sénateur romain sous Vespasien) a été relevée entre 1970 et 1978. Construit à partir de 117 après J.-C., l’édifice abritait quelque 12 000 rouleaux de papyrus : c’était alors la 3e plus grande bibliothèque du monde, après Alexandrie et Pergame. Elle fut incendiée par les Goths en 263 : tout ce qu’elle renfermait fut détruit.