Après l’assassinat de César (44 av. J.-C.), Arles trouve un nouvel élan grâce à Octave, le futur empereur Auguste lequel fait d’Arelate une colonie de droit romain, la « Colonia Iulia Paterna Arelate Sextanorum ». La ville se dote alors d’une enceinte percée de portes et d’arcs de triomphe, d’un forum et d’un théâtre, puis d’un amphithéâtre et plus tard d’un cirque. Le poète de langue latine Ausone (310-395 ap. J.-C.) décrira Arles comme « la petite Rome des Gaules » (Ordo Vrbium Nobilium, 8).
photo CC 4.0 Odysseum, P. Cochet Terrasson
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