D’origine celtique, l’antique Arelate (Arles) signifie « la ville entourée de marécages ». Dès la fondation de Marseille par les Grecs en 600 av. J.-C., la ville au bord du Rhône renforce ses échanges commerciaux, puis elle rattachée à la Gaule Narbonnaise vers 120 av. J.-C. En 49 av. J.-C., César y fait construire douze vaisseaux de guerre et s’empare de Massilia. Pour récompenser ses légionnaires restés fidèles durant la guerre civile, César installe à Arelate les vétérans de la VIe légion.
photo CC 4.0 Odysseum, P. Cochet Terrasson
Articles à consulter :
Jules César, Chronologie de l’histoire romaine, glossaire du Musée virtuel
