Selon Procope, historien contemporain de Justinien, dans son ouvrage Les Édifices (I,11), la Citerne Basilique a été construite ou agrandie par l’empereur Justinien (527-565 ap. J.-C.) sous la cour d’un ancien bâtiment public, la stoa basilica. Ce réservoir d’eau douce, destiné à lutter contre les pénuries d’eau estivales, mesure 140 × 65 m et compte 336 colonnes réparties sur 12 travées. Sa capacité est estimée à plus de 80 000 m3. L’édifice a subi plusieurs remaniements au fil du temps.
Photo CC 4.0 Odysseum, J. Robert
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